Her i starten af december har de fleste virksomheder fuld gang i årets gaveræs. Måske kan dine medarbejdere bestille julegaver i en online shop, måske får de den klassiske købmandskurv eller måske har du været ekstra kreativ og fundet et spændende gavekort til en skør oplevelse.

Uanset hvor mange kræfter der er lagt i årets firmajulegaver, så risikerer du desværre, at din gave giver bagslag, hvis du ikke har fundamentet i orden.

Nu skal du høre hvorfor.

Alle, der har prøvet at gå på juleferie (eller en hvilken som helst anden ferie), ved hvor meget det fylder, hvis der er problemer på arbejdspladsen. En ferie kan være nok så tiltrængt og længe ventet, men hvis der er uro på arbejdet, så er det svært at lægge fra sig, selv når julen står for døren.

Et dårligt arbejdsmiljø er stressende og tager ofte glæden fra en ellers dejlig ferie, hvor der endelig er plads til ro, fordybelse og hygge med familien. Føler dine medarbejdere sig ikke set, hørt og respekteret af nærmeste leder, så kan det gøre rigtig ondt. Det gælder både, hvis chefen farer henover sine ansatte uden fokus på den enkelte, men også hvis chefen enten overser eller ignorerer dårlig opførsel fra andre medarbejdere.

Fine gaver hjælper ikke på dårligt arbejdsmiljø

Et dårligt arbejdsmiljø bliver ikke bedre, bare fordi medarbejderne får en julegave. Manglende tillid mellem leder og medarbejdere fylder mere end du tror, og det kræver helt andre virkemidler end materielle goder at komme tilbage på rette spor.

Gør du ingenting (eller nøjes med de traditionelle julegaver), så risikerer du både øget sygefravær og nedsat effektivitet blandt dine medarbejdere.

I en hverdag hvor vi måler, vejer og registrerer som aldrig før, kan der nemt opstå tillidsbrud mellem dig og dine medarbejdere. Jeg synes, tiden er kommet til at have mere fokus på tillid på de danske arbejdspladser og sætte humøret, arbejdsglæden og gå-på-modet i højsædet.
Have tiltroen til at dine medarbejdere gør deres bedste, er værd at inddrage i de daglige overvejelser og fuldt i stand til at komme med kompetente forslag på løsninger af dette og hint.

Jeg er ikke i tvivl om, at der findes masser af gode arbejdspladser i Danmark, hvor tilliden findes, og hvor den menneskelige værdiskabelse er højt prioriteret.

Men der findes også arbejdspladser, hvor det stopper ved de gode intentioner. Hvor ledelsen ønsker at skabe et godt og tillidsfuldt arbejdsmiljø, men hvor det aldrig lykkes enten på grund af travlhed, omstruktureringer eller manglende kompetencer.

Jeg bidrager til at højne tilliden på de danske arbejdspladser, bl.a. mellem leder og medarbejdere, og medarbejdere imellem. Jeg arbejder med konflikthåndtering i grupper og med coachende mediation for enkeltpersoner. Derudover arbejder jeg med proceskonsultation i længere forløb, hvor vi løser udfordringerne undervejs for at undgå større uoverensstemmelser.

Det er alt sammen ting, der gør dine medarbejdere mere glade, mindre syge og mere produktive.

Så… Har du købt den rigtige julegave til dine medarbejdere? Eller klinger den hult, fordi de i virkeligheden har brug for noget helt andet?

Hver eneste dag – året rundt – er 35.000 danskere sygemeldt på grund af et psykisk dårligt arbejdsmiljø. De er stressede, udbrændte eller har udviklet en depression, og det kan tage måneder, før de er tilbage på fuld tid.

Enhver, der har prøvet bare at snuse til en sygemelding baseret på stress eller depression, ved, hvor store personlige omkostninger det har. Og tager vi de økonomiske briller på, så ved enhver virksomhedsejer eller HR-chef også, hvor dyr sådan en sygemelding kan være.

Sænker vi antallet af udbrændte medarbejdere, så øger vi altså både livskvaliteten hos det enkelte individ og sparer danske virksomheder for tusindvis af kroner, som de ellers skulle have brugt på vikartimer, oplæring, administration osv.

Og hvordan gør vi så det? Det kommer jeg ind på om lidt, men først skal vi se på, hvorfor dine medarbejdere bliver udbrændte.

Overraskende årsag

I 2013 udkom et interessant studie fra Aarhus Universitetshospital. Det giver nogle overraskende svar på spørgsmålet om, hvorfor danske medarbejdere bliver så udbrændte, at en sygemelding er den eneste løsning. Og det giver os nogle interessante virkemidler i kampen mod arbejdsrelateret stress og depression.
Arbejdspres, høje krav og stramme deadlines er ofte kritiske punkter på dagsordenen, når vi snakker forebyggelse af stress og udbrændte medarbejdere, men de Aarhusianske forskere peger på en anden vigtig faktor.

Deres forskningsresultater viser nemlig, at selve arbejdsmiljøet og følelsen af at blive hørt har stor betydning for humøret blandt de ansatte. Vi mennesker har brug for at føle os værdsat og retfærdigt behandlet, og sker det ikke, øges risikoen for en arbejdsrelateret depression.

Forskerne anbefaler altså de danske virksomheder at fokusere på en øget følelse af retfærdighed blandt deres medarbejdere. Helt konkret anbefaler de en lederstil baseret på et klart ønske om ordentlighed, med respekt for den enkelte og med klare og gennemskuelige arbejdsgange.

Undervurderede konsekvenser

Vi undervurderer desværre stadig ofte, hvor store konsekvenser det kan have, når medarbejderne føler sig overhørt eller uretfærdigt behandlet. Der findes ansatte, som hverken føler sig set eller hørt. Det oplever jeg som konfliktmægler og mediator, når jeg blandt andet hjælper med at styrke følelsen af retfærdighed hos den enkelte.
Jeg arbejder for at skabe en virksomhedskultur, hvor medarbejdere og ledelse taler åbent med hinanden. Hvor alle føler sig set, hørt og respekteret, og hvor der sættes aktivt ind for at forebygge og afhjælpe konflikter.

For dine medarbejderes skyld (såvel som din bundlinjes) så er det en ekstra tanke værd at overveje alle de negative følgevirkninger, der kan opstå, hvis dine medarbejdere ikke føler sig set eller hørt. Selvom danske virksomheder generelt har stort fokus på trivsel og det psykiske arbejdsmiljø, så må vi ikke glemme tallene. 35.000 danske medarbejdere er sygemeldt på grund af arbejdsrelateret stress, depression eller udbrændthed lige nu, mens du læser indlægget her. Det synes jeg, er 35.000 for mange.

Corona… Vi orker næsten ikke at høre mere om det – eller jeg gør i hvert fald ikke, men alligevel er den lumske Covid-19 centrum for dagens gode råd, som handler om at øge medarbejdertilfredsheden i en tid med kontinuerlige forandringer på arbejdspladsen.

Coronapandemien har bragt mange uforudsete hændelser med sig, ikke mindst på de danske arbejdspladser. Vi spritter af som aldrig før, men det er bare én ud af mange forandringer, som samlet set har stor betydning for det psykiske arbejdsmiljø.

Her i efteråret oplever mange ansatte igen at blive hjemsendt for at holde smittetrykket nede. Nogle arbejder i skiftehold og må være på kontoret hver anden uge, mens andre får lov til at møde ind hver dag under skærpede omstændigheder.

Børnene går i skole og daginstitutioner igen, men også her sætter Corona fortsat sit præg på rutinerne. Nogle steder er åbningstiderne stadig begrænsede, nogle steder bliver børnene sendt hjem så snart næsen løber, og allestedsnærværende er risikoen for et muligt smittetilfælde og en efterfølgende karantæne.

Det er længe siden, vi har kunnet læne os tilbage og nyde en hverdag, hvor alt bare kører som det plejer. Over et halvt år faktisk, og det er en lang periode med nye processer, kontinuerlige forandringer og frygt for nedskæringer.

Usikkerhed kræver handling

Netop forandringer og den dertilhørende usikkerhed har stor indflydelse på graden af medarbejdertilfredshed. Derfor skal vi være ekstra opmærksomme på trivsel og det psykiske arbejdsmiljø frem til den dag, hvor Corona ikke længere sætter dagsordenen. Ellers risikerer vi øget frustration og utilfredshed, som i sidste ende kan føre til opsigelser eller sygemeldinger.

Forventningsafstemning, dialog og tillid er nødvendigt for at opretholde en høj grad af medarbejdertilfredshed. Dertil kommer oplevelsen af at føle sig hørt og respekteret af sin arbejdsgiver.

Og hvad skal du så som leder eller arbejdsgiver gøre, for at dine medarbejdere føler sig set og hørt i en tid med store forandringer?

Helt konkret, så skal du sørge for at opretholde et højt informationsniveau, så alle medarbejdere forstår, hvilke retningslinjer der gælder for mødeafholdelse, hjemmearbejde, kantine osv. Du skal kontinuerligt arbejde for at forankre alle nye indsatser hos hele din stab, og så skal du overveje at øge mængden af statussamtaler og dialogmøder mellem den enkelte medarbejder og dennes leder.

Uanset om dit mål er forebyggelse eller afhjælpning, så kan jeg hjælpe dig med at få en så gnidningsfri forandringsproces som muligt. Jeg fungerer som en upartisk specialist, der sørger for at alle medarbejdere føler sig set, hørt og respekteret. Jeg bidrager til at løse usagte frustrationer og misforståelser, hjælper den enkelte med at finde en løsning på udfordringerne og genopretter tilliden på arbejdspladsen.

Det giver tilfredse medarbejdere, og det giver plus på bundlinjen.

Foråret nærmer sig så småt, selvom vi ikke helt mærker det endnu. Jeg bor ned til en lille fjord og nyder at have naturen tæt på. Jeg følger interesseret med i alle de små ting, som fortæller mig, at der er forår i luften, på trods af regn, slud og frostgrader. Jeg har hørt lærken, viben og rørdrummen, som kalder på en mage. Og vi har fået et svanepar tæt på, som fredsommeligt har svømmet rundt i nogle dage – på det der engang var mark, men som nu er forvandlet til en del af fjorden på grund af alt for meget regn.

Freden blev dog pludselig brudt forleden, hvor jeg hørte vingebask og voldsomme plask i vandet. Det viste sig, at endnu et svanepar havde indfundet sig. De to hanner sloges på livet løs. Det fortsatte indtil det blev mørkt. Og det var det første, jeg hørte igen næste morgen, da jeg åbnede vinduet. Da jeg kom hjem om eftermiddagen, var kampen dog overstået, og der var kun et svanepar tilbage. Den svage part havde måttet opgive og fortrække.

Det fik mig til at tænke på, hvor privilegerede vi mennesker egentlig er. Vi har mulighed for at vælge noget andet end slagsmål og konfrontationer med en vinder og en taber – og deraf ofte uoprettelige skader.

Slagsmål som en løsning på almindelig strid ser vi stort set ikke mere – i hvert fald yderst sjældent når det kommer til stridigheder på arbejdspladsen, i bestyrelsen eller foreningen. Konfrontationer med en vinder og en taber er dog stadig helt gængs, men vi vælger i stigende grad retssagerne fra til fordel for en konfliktmægling, som både er billigere og sikrer at parterne i sagen kommer derfra med selvrespekten og ofte også relationen i behold.

Når jeg arbejder med konfliktmægling, er det netop, fordi det betyder utrolig meget for mig, at den enkelte føler sig set, hørt og forstået. At man får mulighed for at forklare de bagvedliggende årsager til ens valg, og at der bliver gjort en oprigtig indsats for at bidrage til forståelse.

Det at forsøge at indtage en neutral rolle i forhold til modparten og forestille sig, at det er en helt fremmed, der sidder overfor én og fortæller sin historie, kan gøre det nemmere at forstå modpartens bevæggrunde. Men det er svært at indtage den rolle, når man er involveret i konflikten og ofte voldsomt følelsesmæssigt berørt af den, og netop derfor kan en konfliktmægler gøre en stor forskel.

I rigtig mange tilfælde bunder konflikten i misforståelser, og det at få tingene talt grundigt igennem med en konfliktmægler, er ofte nok til at man kan komme videre på en konstruktiv måde.

Udover de menneskelige relationer skal du ikke tage fejl af, at der også kan gå store økonomiske værdier til spilde i uløste konflikter. Det betaler sig altid at få en konflikt løst.